Descubren En La Luna Un Cráter de 8000 Metros

Y siguen llegándome noticias de la Luna que me están revelando más datos del entorno que me rodea. Hace unos días, el ya conocido satélite indio Chandrayaan-1, el mismo que ha revelado datos del descubrimiento de depósitos de agua en la Luna, ha vuelto a ofrecernos una información muy interesante: el descubrimiento de un cráter de casi 8000 metros de profundidad cerca del polo sur lunar.

El cráter ha sido desvelado por el instrumento M3 adherido al satélite que realiza cartografías de la superficie lunar y que a buen seguro nos revelará aún más sorpresas en el futuro. El cráter se encuentra en la Cuenca Aitken, cercana al polo sur lunar y muy lejos de la ubicación de ésta base. Impresionante deberá ser verlo con mis propios ojos y comprobar que tiene 8 kilómetros de profundidad, como para tener un “pequeño resbalón” en su borde… Fue provocado por el impacto de un asteroide, poco después de la formación de la Luna, y que provocó un cráter de más de 2400 kms de diámetro, una cantidad equivalente a casi media Europa o gran parte de los Estados Unidos.

Los datos han sido revelados el pasado 4 de marzo por científicos de la NASA en una reunión de la Sociedad Lunar y Planetaria que se realizó en Houston (Texas) y a la que, por cierto, no fui invitado. Allí contaron cómo un asteroide impactó sobre el polo sur lunar y esparció material por toda la superficie de la Luna. El calor generado por este impacto, generó que las rocas del fondo del cráter se fundiesen formando un precioso mar de material derretido.

Curiosamente en el borde se encuentra el impacto de un asteroide posterior y que formó la Cuenca Apolo, que tiene unos 500 kilómetros de diámetro y que alcanzó también una gran profundidad dejando a la luz parte de la corteza lunar. En éstas profundidades podemos encontrar más cantidad de hierro y materiales pesados que fueron cayendo hacia el fondo en su formación, dejando en la superficie lunar minerales más ligeros como el Silicio, Potasio y Sodio, componentes de la corteza lunar original. Noah Petro, del Goddard Space Flight Center de la NASA, hizo éste descubrimiento junto a su equipo analizando los espectros de las imágenes tomadas por el M3 y que revelaron que la composición del fondo de la Cuenca Apolo era similar a la de la masa fundida del fondo de la Cuenca Polo Sur-Aitken. En la imagen se pueden apreciar las zonas donde la presencia de hierro es abundante (en amarillo).

Éste cráter supone el más grande y profundo encontrado en la Luna. Éste descubrimiento, junto a los datos de la Cuenca Apolo, abre la puerta al estudio de los inicios de la formación de la Luna lo que también abre vías de estudio para seguir investigando acerca de los inicios de la Tierra.

Los nuevos datos que nos muestra la Luna poco a poco son el fruto de una mayor atención que se le ha dado al estudio del satélite y que, a buen seguro, seguirá dándonos nuevas sorpresas en el futuro. La Luna está llena de misterios por descubrir y solo se han descubierto una mínima parte de ellos. Por supuesto que yo también seguiré escribiendo acerca de todo lo que aquí arriba suceda y de todos los misterios que existen más allá de la atmósfera terráquea.

Fuentes: Europa Press, Europa Pressphoto Agency